YEAR OF THE CAT / AL STEWARD

"Year of the Cat" es una canción del cantante y compositor escocés Al Stewart. Lanzada como single en Julio de 1976 en el Reino Unidos y en Octubre de ese mismo año en Estados Unidos, "Year of the Cat" fue la canción elegida para promocionar el disco del mismo nombre, que es uno de los mas populares en la carrera de este artista británico.

La historia de esta gran canción, comienza con un acontecmiento totalmente distinto a lo que muhcos piensan sobre la temática. Al Stewart escribió gran parte de esta canción luego de ver un triste y deprimente espectaculo del comediante Tony Hancock en Bournemouth, Inglaterra en el año 1966. Era el año donde el famoso comediante estaba sumergido en sus problemas con el alcohol y sus shows eran un desastre, a tal punto que dado que nadie se reía con sus chistes empezaba a insultar al público en señal de defensa o simplemente empezaba a hablar de su vida y todos los problemas que tenia que sobrecargar.
Stewart dijo en una entrevista que: "Él (Tony Hancock) se paró en el escenario y dijo:" No quiero estar aquí. Estoy totalmente decepcionado con mi vida. Soy un perdedor total, aunque suene estúpido. No sé por que acepte venir para acá". Luego de esas palabras todos se rieron, ya que creian que era un nuevo personaje que había inventado... pero en realidad no estaba mintiendo. Me puse a mirarlo y me di cuanta que todo era real".
Luego de ese triste y deprimente espectaculo del comediante, Al Stewart escribió parte de la letra en honor a ese valiente actor que dejó su alma en el escenario y nadie le creyó. La canción fue titulada "Foot Of The Stage" y contenía una frase muy significativa en honor al famoso comendiante inglés, "Your tears fall down like rain at the foot of the stage" (en español es algo como "Tus lágrimas caen como lluvia sobre el escenario").
Pero en 1968 todo cambió para la historia de esta canción. Mientras hacía unos espectáculos en Sydney, una mezcla de pastilllas para dormir y alcohol mataron a Harcock. Al saber esa lamentable noticia, Al Steward cambió de planes y decidió no publicar la canción, ya que no queria aprovecharse de la tragedia del humorista para vender su música. Asi que conservó la música y se dispuso a escribir una nueva letra para entregarle a su productor Alan Parson antes que edite el disco que estaban grabando.

Al final, Steward no publicó esta canción y la dejó en carpeta para buscar una nueva idea para la letra. Asi fue que un día mirando la famosa pelicula "Casablanca", publicada en 1942 con la dirección Michael Curtiz, se le vino a la mente la idea principal para letra de esa canción que andaba buscando.

La canción paso a llamarse "Year of the Cat" inspirado en una de las ideas de la astrología vietnamita. Según los expertos en la "bolita mágica", tambien se le conoce al año de Gato como el año del Conejo (entre un gato y un conejo mucha diferencia eh!!!). El año del "miau" es cada 12 años y se dice que es un año sin estrés y muy relajado para vivir. El año en que fue escrita la canción, 1975, justo era el año del gato... Es un buen dato para tener en cuenta.

La canción fue grabada en 1976 en los Abbey Road Studios, bajo la producción de Alan Parson, quien tambien colaboró tocando el saxofón.
La canción fue co-escrita por compositor Peter Wood. La letra nos relata la historia de un turista que conoce y se enamora de una muchacha Hippie que laburaba en un mercado. Ambos pasaron una noche de pasión extrema, lo que tuvo como resultado que el turista perdiera el bus ese año 1975, o sea el desestresante año del gato.

Musicalmente esta canción es fenomenal ya que contiene largas secciones instrumentales que van dando mas vida a la historia que se cuenta en la letra. Estas secciones incluyen un solo de violín, de guitarra acúsitca y eléctrica (con una buena distorsión!!) y el a mencionado solo de saxofón.
La canción hace una mezcla entre música folk con algo de jazz, lo cual es marca registrada de Alan Parson, que hizo esa excelente mezcla desde las mesas de sonido.

Esta canción se convirtió en el primer single de Al Stewart en entrar al Top 10 de las listas en EE.UU, alcanzando el octavo puesto.
Es uan de las canciones mas conocidas de este cantante oriundo de Glasgow y ha recibido muy buenas criticas por esta melodía que ya es parte del soundtrack de la vida de muchas personas.

Que la disfruten!!