domingo, 30 de junio de 2013

ALL THE YOUNG DUDES / MOTT THE HOOPLE


"All the Young Dudes" es una canción de la banda británica Mott the Hoople que fue publicada en Julio del año 1972 y que además le dió el título a uno de sus mejores trabajos discográficos, que contó con la ayuda en producción del emblemático David Bowie.
Esta banda inglesa tenía su fuerza creativa enfocada en dos de sus integrantes. El que llevaba la batuta ( y pese a ser el ultimo en integrarse a la banda a finales de los 60's) era el tecladista y vocalista Ian Hunter, un músico muy influenciado por Bob Dylan y que llevaba el blues en la sangre. Y en segundo lugar aparece el guitarrista  Mick Ralphs, un capo en las seis cuerdas y que a la hora de componer o diseñar alguna pieza musical era un todo terreno y no dejaba nada fuera del molde. El resto de los componentes originales de la banda eran el bajista Pete Watts, el batería Dale "Buffin" Griffin  y el teclista Verden Allen, juntos armaron una banda que quizás merecía tener mejor suerte, pero que a la vez dejó un legado y canciones muy conocidas antes de separarse en el año 1974.

Pero viajemos a inicios del año 1972, época en la cual los MTH no la estaban pasando muy bien. Es que la escasa venta de sus discos lo habían llevado a la banca rota, mas cuando por esos malos resultados ni la prensa los pescaba y el sello discográfico ya no les tenía confianza y simplemente los quería dejar partir.
Esos problemas, sumados a la fuerte pelea interna a causa de estos resultados, llevaron a que la banda se tomara un descanso y pensara simplemente en quebrar y volver cada uno a lo suyo.
Por ese entonces, David Bowie estaba preparando nuevo material para su ascendente carrera musical, y mientras estaba trabajando en el estudio recibió un llamado de Pete Watts, bajista de los MTH, quien le pedía ayuda laboral, ya que su banda simplemente se estaba yendo a los mil demonios. Tras escuchar eso, Bowie quedó sorprendido y le declaró a Watts su fanatismo por la música que ellos hacían y en vez de darle pega, decidió citarlos a todos a su estudio de grabación y se ofreció de inmediato para ser el productor de su próximo disco.
Bowie también se había enterado que la banda ya había cancelado su contrato con Island Records, y de inmediato llamó al manáger Tony De Fries para que negociara un contrato con una nueva casa discográfica y además se hiciera a cargo de esta banda que tenía pasta para hacer algo grande. Por lo menos, Bowie les tenía confianza.

Asi fue como la banda, fue al encuentro con Bowie, y este tuvo lugar en los aclamados Olympic Studios de Londres y empezó casi a la medianoche.
En esa primera sesión, y aparte de dejarle en claro su postura, el camaleónico cantante les entregó a cada integrante una partitura con una canción que había escrito especialmente para ellos, con el fin de que la grabaran y la publicaran como single. La canción se llamaba "All The Young Dudes" y estaba inspirada en uno de los pasajes de Ziggy Stardust, el famoso marciano bisexual, creado por Bowie, que protagonizaba uno de los discos conceptuales famosos del rock. Esta canción había quedado fuera del proyecto.

La banda simplemente no lo podía creer, David Bowie les había regalad una canción y mas encima les iba a yudar a salir del abismo musical. Sobre ese episodio, y en una entrevista con la Rolling Stone en el año 2005, el baterísta Dale Griffin señaló: "Simplemente me quedé pensando:¿Él quiere darnos eso? Debe ser una locura! "
Otra de las ideas planteadas por Bowie, era darle un giro a la base musical de la banda, renovarla en su estilo escénico y entregarla ciento por ciento al Glam Rock, que en esos años estaba en la cresta de la ola. Hay que mencionar que a inicios de los 70's el fenómeno del Glam Rock atacó con furia en los medios. Era común ver rockeros de tomo y lomo maquilados y usando ropa femenina. Si bien no todos esos artistas eran gays, dejaban siempre cierta incertidumbre y muchas veces eso ayudaba a que tengan portadas o simplemente ganarán un poco mas de atención de los medios.
Bowie era un participante principal y activo del Glam Rock y quería que una de sus banda favoritas se le uniera en el camino. La tarea no fue fácil, en especial cuando se lo comunicó al líder,  Ian Hunter  quien tras escuchar la propuesta de su colega simplemente respondió de manera altanera: "Hey, ¿que hay detrás de esas gafas?". Finalmente tuvo que aceptar lo que el resto de la banda quería, siempre y cuando la fama vuelva a estar de su lado. Años después, Hunter recordaría ese episodio, e incluso declaró que tenía un choque de egos con Bowie y que su mal genio a veces la jugaba una mala pasada. "Recuerdo que cuando David me hablaba sobre ese tema, yo simplemente pensaba en una persona que se dió el lujo de interrumpir un concierto que dábamos en el Rainbow [en Londres]. Me acuerdo que esa persona estaba muy molesta conmigo, y yo acabé derramando un vaso cerveza sobre él." declararía el vocalista de la banda.

La canción fue grabada en Mayo del año 1972, y contó con Bowie ayudando en guitarras y haciendo palmas, aparte de todo su trabajo en cuanto a producción.
A medida que la canción iba tomando popularidad en las radio , mucha gente empezó a darle varios giros a la letra. De hecho, en Estados Unidos (donde la canción llegó al puesto #34 del Billboard Hot 100) llegó a ser considerada como un himno gay. Mientras que en el Reino Unido, donde la rola alcanzó de manera espectacular el puesto #3 de UK Singles Charts, fue entendida como himno a la juventud. Es que muchos medios especularon que esta canción era un himno a la juventud de los 70's y esto fue rápidamente desmentido por el mismísimo autor de la canción quien tras una entrevista con la Rolling Stone declaró que simplemente contiene un mensaje oscuro sobre el apocalipsis y que viene ligado al mensaje de la canción "Five Years" de su aclamado disco "The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders From Mars". ""All the Young Dudes" es una canción sobre esa noticia. No es ningún canto a la juventud o otra cosa por el estilo, como la gente pensaba. Es todo lo contrario.. " declaraba en 1973 el autor de esta pieza musical.

Gracias a esta canción la banda lograba entrar en una nueva primavera musical, y la fama por fin estaba de su lado, aunque también tuvo sus baches. Es que en pleno momento de promoción, la banda sufrió una censura por parte de la BBC por incluir en su letra el anuncio de un producto comercial (sino creen pregúntele a los Kinks y su canción "Lola" donde nombraban la marca de una famosa bebida gaseosa). En este caso, la culpa era de la frase que decía "Lucy's stealing clothes from Marks and Sparks", donde Marks and Sparks era el sobrenombre con que se le conocía a la famosa tienda Marks &Spencer.
Finalmente y para no caer en problemas y manchar este buen momento de la banda, Hunter decidió cambiar esa frase por otra, y así apareció cantando "Lucy's stealing clothes from unlocked cars", que estaba inspirada en una escena que vio en un viaje a Nueva York.

Una canción impresionante, inolvidable y quizás el mayor éxito de una banda que merecía mejor suerte, ya que pasta tenían de sobra...
Que la disfruten!!!


viernes, 28 de junio de 2013

WHATEVER / OASIS


"Whatever" es una canción de la banda británica Oasis, que fue lanzada como single el 18 de Diciembre de 1994 y que llegó a estar en lo mas alto en las listas de gran parte del mundo.
Esta canción, que lamentablemente no está incluida en ningun disco oficial de la banda (obviamente aparece en compilaciones y también tuvo su lugar en la versión australiana del disco Definitely Maybe, donde forma parte de un disco extra), es parte fundamental dentro del amplio cancionero de esta banda liderada por los hermanos Gallagher y que fue parte fundamental en la historia del rock de los 90's.
Inspirados por las melodías sesenteras y setenteras, mas todo el "power" de bandas como The Stone Roses o The Smiths y también por sus ídolos de infancia y personajes legendarios para la historia del rock como Neil Young, T. Rex, The Rolling Stones y The Beatles, esta banda logró ser una de las más importantes para la década de los 90's y que marcó el reencuentro del rock británico con las guitarras infectadas y distorsionadas que abrazaban melodías épicas que forman parte de un cancionero muy aplaudido e inolvidable para muchos ciudadanos del mundo.


"I'm free to be whatever I, whatever I like if it's wrong or right it's all right" era una de las frases que usaba el padre de los hermanos Gallagher para decirles que hagan lo que hagan, siempre tienen que buscar lo mejor de los y ser felices. Noel siempre recordaba esa frase en voz de su padre, en especial en esa época de adolescente en que estaba en el limbo pensando en ser músico o simplemente quedar como maestro de la construcción y empezar a hacer carrera en ese ámbito (su padre quería esa opción de vida para Noel).

De esa manera, Noel logró dar con una canción que en casi siete minutos entrega un mensaje sobre la importancia de creer en uno mismo y hacer todo lo que uno quiere. Pero eso no era todo, ya que Noel Gallagher también se preocupó de entregarle a su fanaticada una canción que se fuera del estilo rebelde que tenían hasta ese entonces, donde sonaban empapados de guitarras distorsionadas y rulos de batería. Pero en "Whatever" el músico quiso emplear una estructura simple pero impregnada con un coro potente y con una base acústica muy llamativa. Además, Noel se dió el lujo de crear un arreglo de cuerdas.

Para crear esa base de cuerdas, Noel se contactó con el famoso compositor Nick Ingham, quien tenía un largo prontuario (?) musical en crear bases musicales para comerciales de televisión y radio, y además de haber trabajado en discos de una amplia gama de reconocidos artistas, entre los que cuentan Diana Ross, Queen, Elton John, Eric Clapton, Annie Lennox y Pet Shop Boys.
Además de eso, Ingham fue contactado por trabajar con la prestigiosa Orquesta Filarmónica de Londres, la cual fue contratada por la banda para que grabara esa parte instrumental dentro de su canción. Incluso, se dice que durante la grabación de la pieza, dentro de los violines se encontraba Wilf Gibson, quien fuera integrante de la famosa banda Electric Light Orchestra (específicamente formó parte de la banda durante las grabaciones del ELO II).

Lo que pocos sabían era que la canción contenía un plagio, que aunque sea breve y poco comentado, le trajo un gran problema a la banda una vez que "Whatever" empezó a sonar en las radios. Es que la canción contiene unos acordes de una canción que data del año 1973 llamada  "How Sweet to Be an Idiot" del compositor musical y cómico Neil Innes (famoso por haber trabajado con los Monty Python), quien no lo pensó dos veces y demandó a la banda por plagio, asegurando que la parte musical que acompaña a la frase "I'm free to be whatever I" era de su propiedad. El resultado final fue positivo para el compositor (Noel aclaró ante los jueces que conocía la canción), quien además de ganar un buen cheque por parte de Oasis también se dió el lujo de aparecer en los créditos de "Whatever" y así recibir mas ganancias. Para la prensa todo esto era bastante irónico, ya que Innes era un experto en plagios y en citas a tribunales en los 70's, en especial cuando este musico hacía una parodia a The Beatles, bajo el nombre de The Rutles, y tuvo que compartir en mas de una ocasión sus créditos con Lennon/ McCartney para no terminar en la banca rota.

Para la felicidad de los Oasis (y también de Innes), la canción fue un rotundo éxito en los charts, y llegó a estar casi 50 semanas dentro del UK Singles charts (donde alcanzó el puerto #3). La canción también llegó a los primeros puestos en los charts de Suiza, Alemania, Australia y Suecia, y dejó muy en claro que Oasis era, en ese entonces, la banda mas popular del mundo.
Que la disfruten!!!


sábado, 8 de junio de 2013

I'M ONLY SLEEPING / THE BEATLES

"I'm Only Sleeping" es una canción de la famosa banda británica The Beatles que fue publicada un 5 de Agosto del año 1966 en el aclamado disco "Revolver".
Este comentado disco, es considerado por la prensa especializada como uno de los mejores trabajos de la banda por la calidad musical de cada canción que lo compone y líricas mas elaboradas, con metáforas interesantes y llamativas polémicas. Es que por esa época los Beatles ya no hacían giras y se enfocaban sólo a trabajar en el estudio, donde fueron indagando, aprendiendo técnicas y llevando a cabo esa idea de experimentar acordes, efectos, loops con todo lo que los rodeaba. Es por esa razón que en este disco podemos ver a Harrison con una pieza que deja lo eléctrico por la tabla y el sitar, mientras que Lennon colocaba canciones que incluían increíbles loops de cinta e instrumentos reproducidos hacia atrás (idea original de su compañero de créditos en las canciones), y a un Paul interesado a full en el sonido Motown, incluyendo secciones de metales y efectos especiales caseros en esa mítica canción cantada por el simpático Ringo. 
En fin, "Revolver" fue un éxitazo en todo el mundo, llegó a vender casi dos millones de copias y lideró los charts de Europa y Norteamerica, dejando en claro que esta banda no necesitaba ya de las giras ni de tanta publicidad en los medios, sólo bastaba talento, buenas ideas, retocar lo clásico con aires nuevos y ser un Beatle.

"I'm Only Sleeping" fue el homenaje que le hizo John Lennon a todas esas personas que les gusta quedarse en la cama, ya sea durmiendo, viendo televisión, leyendo, escuchando discos o simplemente haciendo nada de nada y mirando el techo. A pesar de que muchos críticos han mencionado que la canción también puede ser una protesta a la "vida común y (supuestamente) correcta", con sus rutinas y paseos de papeles burocráticos, también es de conocimiento público que Lennon era un fanático de pasar horas y horas en la cama haciendo cualquier cosa, contal de sentir ese placer del descanso y el relajo.

Era tanto su fanatismo por vivir acostado, que Paul era el encargado de arruinarle el proceso de descanso cuando lo llamaba por teléfono para que fuera de inmediato a las sesiones de grabación. Es que era la época en que la banda había decidido no volver a hacer giras mundiales ni conciertos por tierras británicas, y el cambio de rutina también afectó a los integrantes de la banda, menos para Lennon, quien tenía mas tiempo para pasar recostado en su casa, en Weybridge, y muy a menudo bajo los efectos de las drogas.

La historia cuenta que la grabación de esta canción empezó el 27 de Abril de 1966, y se grabaron casi 11 tomas de la parte instrumental. Dos días después, Lennon se dió el tiempo de poner las voces principales.
Hasta ahí la canción era casi un simple relleno, y un relato de Lennon sobre su vida cotidiana de ese entonces, pero aparecería cierto toque relacionado con la psicodelia (música que ya en ese entonces estaba en avance) y que marcaría nuevamente un detalle importante para la historia del rock: Un solo de guitarra, pero grabado en reversa por Harrison.

Pcurrió el 5 de Mayo, en una de las tantas sesiones nocturnas de la banda. Harrison llevaba casi cinco horas buscando y experimentando un solo de guitarra para aquella canción de Lennon y quizás grabando uno que otro material mientras el resto de la banda se encargaba de la producción de las otras canciones.
Pero la inspiración llegó tras un accidente, cuando tras pedir la cinta de la canción, uno de los ingenieron que trabajaban con George Martin sin querer puso la cinta al revés y el sonido simplemente cautivó a George y al resto de la banda. "Estaba al revés, y, '¿Qué demonios está pasando?' Esos efectos! Nadie sabía que era lo que estaba sonando ni que había pasado. Entonces dijimos: 'Dios mío, eso es fantástico! ¿Podemos hacer eso, verdad? '... Así que lo hicimos y tomamos la decisión de grabar la guitarra al revés. Fue un hermoso solo en realidad. Suena como algo que nadie podía tocar" mencionaría Paul McCartney años después.

De esa manera fue que Harrison pescó su guitarra y grabó dos solos, uno con efecto Fuzz y otro sin tantos adornos, con el fin de ver que tal quedaba el resultado final.
Sobre el proceso de grabación, ya en su parte técnica, George Martin da una buena explicación en una entrevista con la revista "Musician" en Julio de 1987: "Para grabar la guitarra hacia atrás en un tema como 'I'm Only Sleeping', defines la secuencia de acordes y luego escribes los acordes en sentido contrario —que es como van a salir— para reconocerlos. Luego hay que aprender a ir manipulando esta secuencia de acordes, pero no se sabe cómo va a sonar hasta que vuelve a salir. Es a cara o cruz, de eso no hay duda, pero lo haces unas cuantas veces y, cuando te gusta lo que oyes, pues ya está".

Definida por la crítica como una canción "que evoca brillantemente el estado de letargo inducido químicamente por el que John navegaba", "I'm Only Sleeping" fue condecorada como la primera pieza musical de la banda que trae efectos psicodélicos y no sólo en su parte instrumental sino que también en la letra, donde frases como "keeping an eye on the world going by my window" fueron una señal de que si el mundo cambiaba, Los Beatles también estaban incluidos en ese andar.
Que la disfruten!!!