JUST BREATHE / PEARL JAM

La vida a veces puede ser un simple "pestañazo". A veces creemos que la rutina es dañina para esta pero al final los únicos dañinos somos nosotros mismo al dejar que ella se meta en el camino, puesto que siempre hay una sorpresa que antepone un cambio en las rutas.

Algo asi fue lo que le sucedió a Eddie Vedder, vocalista y líder de Pearl Jam, cuando fue contactado por el actor y director Sean Penn  para que escribiera y compusiera las canciones de la banda sonora para el film "Into the Wild" en el 2007.

Para Vedder, el haber trabajado en la banda sonora de esta película, y con una total libertad de parte de la productora, fue un momento que le provocó un cambio en su manera de ver las cosas en la vida. Es que el meterse de lleno en esta adaptación del best-seller de Jon Krakauer fue algo que le dejó muchas enseñanzas, y eso se puede ver reflejado en ese puñado de canciones con aroma a folk y cuya temática es la soledad, los días que pasan y el sentir de la libertad. Recordemos que este film estaba basado en las notas del diario de vida del jóven Christopher McCandless, alias "Alexander Supertramp", que a principios de los años 90's dejó todas sus posesiones y sus ahorros a la beneficencia para abandonar el mundo civilizado con rumbo a la salvaje Alaska con el fin de entrar de lleno en contacto con la Naturaleza y descubrir el verdadero sentido de la vida.

En dicha banda sonora, Vedder incluyó una delicada pieza instrumental llamada  "Tuolumne", la cuál tuvo cierta repercusión a la hora de escribir nuevo material  para su banda, que preparaba el disco "Backspacer", que seria publicado en el 2009.

Es que en una de las canciones que estaba preparando en ese 2008, Vedder utiliza los primeros acordes de ese instrumental acústico. En una entrevista con la Rolling Stone, en el 2009, el compositor declaraba que "llegué a una letra que me golpeó fuerte, asi que cogí la guitarra y lo primero que hice fue tocar ese acorde. Entonces me puse a pensar que hacer con ese acorde, y como lograr algo diferente conél. Asi fue como hice una canción más corta, para luego escribirle un puente mientras los demás estaban trabajando en otras cosas en el estudio".

Para Vedder, la letra de esta canción demostraba la madurez de la banda en materia musical y también humana. "Teníamos un pequeño espacio en el Brill Building y cuando escribí el puente corrí a enseñárselo a la banda y al productor. Finalmente ese puente se convirtió en el coro, porque [el productor ] Brendan O'Brien lo escuchó de esa manera. Ese fue un ejemplo del por qué dejamos que Brendan escuchará los demos objetivamente y le siguiéramos todas las decisiones que él tomara. Era algo que no tomabamos muy a gusto hace 10 años atrás. Antes, si uno escribía algo de inmediato aparecían las inseguridades y frases como "Bueno , no, esto es cómo quiero que se haga." Una de las cosas que me di cuenta en esos días, es que a medida que envejecemos, le damos la bienvenida a la opinión d elos demás. Uno siente que ya no es necesario demostrar todo lo que vale" reflexionada Vedder sobre el contexto de esta pieza musical.

Para Eddie esta canción era lo mas cercano a una balada de amor, algo que la banda de Seattle nunca había grabado hasta ese entonces. Es una reflexión sobre la vida y sus simplezas, y de vivirla día a día con la mirada puesta en el presente, con guiños al futuro y sin dejar de lado lo bueno del pasado.

" Nunca hay un momento aburrido en el camino de la vida - todos los días hay algo nuevo. Tal vez por eso mi objetivo es dejar los momentos aburridos. Eso es lo que esta canción es. Es como decir : 'Paremos, estemos juntos... no digas nada, sólo respira para sentirnos mutuamente... mientras los niños están en la cama" declaraba Eddie al  Globe and Mail, en Toronto.

"Just Breathe" fue lanzada el 31 de Octubre del año 2009 y fue incluída en el noveno disco de la banda, Backspacer (2009). La canción llegó a la casilla #78 del Billboard Hot 100, y el pasado 22 de Enero, "Just Breathe" recibió la certificación de platino en ventas digitales por la RIAA.

Que la disfruten!

YES IT IS / THE BEATLES

"En ésta intentaba una nueva versión de 'This Boy', pero no funcionó" era la conclusión que hacía en 1980 John Lennon al ser consultado, en una entrevista con la Playboy, por "Yes It Is", canción que fue el lado B del exitoso single que tenía como principal pieza la aclamada "Ticket to Ride" y que fue lanzado al publico el 9 de Abril del año 1965.

Tras su separación de The Beatles, Lennon siempre fue un crítico sobre algunas de sus canciones de esa etapa musical que lo llevó a ser reconocido a nivel mundial. Nunca tuvo pelos en la lengua para decir que tal pieza musical le daba vergüenza de haber escrito o que tal parte de la canción simplemente le daba asco. Como tampoco tenía mucha compasión con algunas piezas de sus demás compañeros de banda, a las cuales tildaba o de aburridas o de simples "canciones para abuelitas". Lo cierto es que ya en 1980, meses antes de que fuera asesinado por un loco de remate, John se manifestaba maduro, y con aires nuevos de recomenzar todo y de decirlo todo. Total, ya lo había dicho en una de sus míticas canciones ya en nivel solista: "No creo en Beatles".

"Yes it is" fue una de esas baladas al estilo doo-woop a 12/8 que pertenecían a Lennon. En ella el protagonista le pide de entrada a su chica que no lleve un vestido de color rojo, ya que ese era el color favorito de su antigua mujer, de la cuál, al parecer, seguía enganchado a full.

Bajo ese manto sonoro delicado y de una letra muy particular, la canción se vuelve o muy monótona o simplemente un buen proyecto de relleno en una época donde las giras, las entrevistas, los viajes y otros proyectos tenían a los Beatles sumergidos en un mundo aparte y que viajaba casi a la velocidad de la luz.

Esta canción fue escrita a inicios de 1965, en la casa que tenía Lennon en Kenwood, Surrey. En esa sesión musical, si así la podemos llamar, también estuvo presente Paul McCartney, quien hasta el día de hoy encuentra que esta balada es una canción muy buena y con arreglos muy llamativos. "Yo estaba allí cuando John la escribió, e incluso le ayudé en la parte final. "Yes it Is" es una buena canción de John, una balada, algo inusual para John. Si bien mucha gente me tilda como el baladista del grupo, John escribió algunas baladas muy hermosas" recordaba Paul McCartney en su biografía "Many Years From Now".

El 16 de Febrero de 1965, en los Abbey Road Studios, la banda entró a grabar esta canción para que sea sí o sí la acompañante de "Ticket to Ride".

Debido a que días antes la banda había grabado "I Need You", pieza perteneciente a Harrison y donde este había utilizado un llamativo efecto con el pedal de la guitarra, Lennon decidió que su compañero lo volviera a utilizar con el fin de darle un ambiente mas que melancólico a la parte instrumental de su nueva canción.

Asi fue como la banda trabajó esta canción entre las 5 y las 7 pm, donde llegaron a grabar 14 tomas de la parte instrmental. Luego se tomaron otras tres horas en lograr una grabación perfecta de la parte vocal, donde participaban Lennon, McCartney y Harrison.

Parte de estas sesiones de grabación se pueden escuchar en el compilado Anthology 2, publicado en 1996, donde se puede escuchar parte de la toma 2 y la 14 en un remix que dejó muy sorprendidos a los fans, que incluso han declarado que suena mejor que la que aparece en el single original, ya que en la primera parte aparece sólo John en la voz principal (que termina improvisando una extraña letra) y pasa a una segunda parte que tiene un aire menos improvisado y quizas más ligado a la versión final.

Finalmente en Abril de ese año "Yes It Is" fue la acompañante en el single de "Ticket to Ride" que logró llegar al primer lugar en el Reino Unidos y en Estados Unidos. En este ultimo, la canción fue promocionada en los medios como una de las tantas que aparecerían en la película que la banda estaba rodando por esos días, y que ya tenía como titulo " Eight Arms to Hold You" (que finalmente sería cambiado por "Help!"). Finalmente esta canción nunca apareció en la banda sonora, y al parecer ni estuvo en los planes de ser parte del disco.

Que la disfruten!

SOME MIGHT SAY / OASIS

El 24 de Abril del año 1995 los medios de comunicación informaban al mundo que aparecía en  escena el nuevo single de una de las bandas que por ese entonces empezaba a tomar fuerza entre la juventud. Se trataba de los Oasis y su nueva canción: "Some Might Say".

Con "Some Might Say" la banda quería dejar en claro que no eran una moda pasajera, y que su talento iba en crecimiento absoluto, y eso se vería reflejado meses después tras la publicación y las buenas críticas del histórico "(What's the Story) Morning Glory?", el disco de sus vidas y el que dejó a Oasis dentro de la fama absoluta.

Era marzo de 1995, y la banda se trasladó a Gales, a los históricos Rockfield Studios, donde empezarían a trabajar su segundo disco. En esas tierras los esperaba el productor Owen Morris, con quien la banda ya tenía cierta amistad tras las grabaciones del "Definitely Maybe", donde estuvo a cargo de las mezclas.

Al llegar al estudio de grabación, Noel Gallagher le pasa unas cintas con algunos demos de las nuevas canciones que quería trabajar para este nuevo proyecto, y una de esas joyas sin pulir era "Some Might Say", una canción que había escrito un día antes de mudarse de Manchester a Londres, y que estaba inspirada en ver de manera positiva todo lo que pasaba en la vida, y en las sorpresas que pueden llegar en un buen día. De hecho, el mismísimo Noel le comentó al productor que esta canción tuvo su génesis con la frase "Some might say we will find a brighter day", y de ahí en adelante todo fue muy rápido a la hora de escribir la letra de manera completa.

"Había unos demos de "Some Might Say", que al parecer Noel había grabado en Francia seis meses antes de empezar la grabación del disco. Era una canción algo lenta, de un sonido muy pesado y oscura, con cierto aire a los Rolling Stones. Tras escucharla, nos dirigimos a Loco Studios, que quedaban también en Gales, y pasamos todo el día buscando nuevas versiones a la canción. La idea principal era darle un ritmo más rápido" comentaba Morris en una entrevista con la Q Magazine en Febrero de 2011. Además en esa entrevista el productor del disco agregó: "Cuando llegamos a una versión interesante ya era pasada la medianoche, pero Noel se paró y decidió llamar a sus demás compañeros para grabarla. Así fue como Noel partió rápidamente a despertar a sus demás compañeros, les insistió hasta el cansancio que tenían que abandonar la cama y volver al estudio para grabar. En cuestión de minutos la banda ya estaba grabando la primera toma de la canción, pero el haberlos despertado ocasiono ciertos problemas de ánimo, y el mal genio afloró de manera inmediata".

Cabe señalar que en esa sesión nocturna no se apareció ni la sombra del vocalista Liam Gallagher. Por esa razón, la voz recién fue grabada al otro día, cuando el vocalista, al igual que sus demás compañeros, llegaron con una resaca nivel Dios a trabajar en los estudios de grabación. "Al otro día, Liam llegó a grabar la voz principal en tan sólo dos tomas. No se sentía muy cómodo, ya que la música de fondo era más rápida de lo que él creía y estaba acostumbrado, y fue un detalle que se nos fue esa noche junto a Noel. De hecho, en las primera grabación del coro hubo problemas con la velocidad de la pista y eso armó un buen lío a la hora de entrar a mezclar. Pero al final decidimos simplemente arreglar esas tomas ya que Liam había cantando de manera brillante" declararía el productor.

Otro detalle que rodea a esta canción y su sesión de grabación es que fue la ultima que grabaron junto al baterista, y miembro fundador de la banda, Tony McCarroll , ya que días después se le pidió que abandonara la banda cuando aparecieron en la escena ciertas tensiones entre él y los hermanos Gallagher debido a ciertas regalías y trabas que contenía el nuevo contrato con Creation, el sello que los cobijaba en esos días. "En primer lugar y lo más importante fue mi enfrentamiento con Noel frente a nosotros por Alan McGee y Creación )Records).  Además, el contrato que había firmado le dio el poder de despedirme" declaraba años después el baterista, quien además declaraba que las diferencia de personalidad fue un factor importante a la hora de ser despedido. "Fue una lamentable situación que llevó al extremo la amistad que debía haber durado toda la vida." menciona McCarroll en su comentado libro The Truth. 

Una vez que la grabaron se la presentaron a Alan McGee, el dueño de la discográfica, quien de inmediato se frotó las manos, ya que sentia que ese era un excelente single para la banda y apoyó al ciento por ciento a Noel en la idea de que sea el primer corte promocional de su nuevo disco. Si bien Noel estaba seguro que esta canción sería número 1 en el Reino Unido, el empresario no estaba del todo convencido, y de hecho llegó a decirle al autor de la canción  que la meor idea era publicarla en una doble cara A junto a  "Acquiesce", ya que esta era muy coreada en los conciertos y era un éxito rotundo ya en versión inédita. Pero Noel no estaba para "chiquitas", y mantuvo firme su posición de que el lado A estuviera esta canción y que "Acquiesce " fuera parte del lado B. "Alan McGee no creía que esta canción estaba lista para ser un # 1. Es un gran hombre, pero no tenía idea de como elegir los singles. Desde el día en que escribí 'Some Might Say ' que estaba seguro de que sería un # 1 y al final yo estaba en lo cierto. No tuve ni la más mínima duda. Es como un gin tonic que saca lo mejor de mí" declaró Noel a la NME en Diciembre del 2012.

Finalmente, esta canción llegó al puesto #1 del UK Singles charts, ayudando al ego de Noel (?) y siendo el primer paso para el gran éxito que traía Oasis bajo sus brazos... Un disco de aquellos, un disco que revolucionó la década de los 90's.

Que la disfruten!!

DING DONG, DING DONG / GEORGE HARRISON

1974 fue un año muy intenso para George Harrison. Es que empezó con su comentada separación con esposa Pattie Boyd, y donde la prensa rosa habló de muchas infidelidades en ambas partes y que todo se fue al carajo cuando Harrison supo que su esposa lo engañaba durante meses con Ronnie Wood, por entonces guitarrista de los Faces (después se uniría a la familia Stones). Eso si, Harrison se había ido meses antes a unas secretas vacaciones con la esposa de ese guitarrista.

Pero no todo iba ligado a esa "comidilla" de ciudad, ya que también fue un año donde Harrison buscaba renovar su repertorio, y el primer paso fue funda su propio sello, bautizado como Dark Horse Records, y asi trabajar como productor para discos de figuras tan destacadas como Ravi Shankar y la banda Splinter. También se dió el tiempo de empezar a grabar el que sería su cuarto disco, Dark Horse,  en donde dejaría de lado la estética musical religiosa y volvería a las canciones con aroma a rock and roll y con letras muy ligadas al contexto en que se encontraba por esos días. Además, este disco sería la excusa perfecta para empezar una gira por Estados Unidos, una gira que sería un desastre...

Para empezar esta nueva etapa, a finales de 1973, Harrison decidió encerrarse por unas semanas en su mansión de Friar Park, que había adquirido en el año 1970 y que había pertenecido a Sir Frankie Crisp, famoso abogado y horticultor, que diseñó esa casa con cierto homenaje a  los estilos arquitectónicos del renacimiento francés y aires góticos que lo acompañaba con un extenso jardín que incluye tres lagos.

Pero entre tantos detalles que tenía esa mansión, uno de los que más gozaba Harrison eran ciertos mensajes y frases que estaban escritas en la madera de las paredes y en algunas mesas. De hecho, una de las frases que mas le llamaba la atención al ex-Beatle era una que decía:"Scan not a friend with a microscopic glass", que posteriormente usaría en la letra de la canción "The Answer's at the End", que aparece en el disco Extra Texture de 1975.

Para Harrison, esas frases anotadas en las paredes eran una buena herramienta para escribir letras de canciones, y como era un tipo muy ligado a la ironía, este era el momento perfecto para crear líricas muy oscuras para dejar pagando a la fanaticada.

Por esos días el músico andaba con ganas de escribir una canción con tintes alegres, con aires festivos y que mostrara una nueva faceta. Para ello pescó la guitarra y empezó a mirar fijamente esas frases que estaban en las paredes hasta que encontró una muy singular al costado de la chimenea, y que decía "ring out the old, ring in the new" y de paso le echó la mirada al otro lado de la chimenea y encontró la frase "ring out the false, ring in the true". Esto dejó muy sorprendido a Harrison, quien en tan sólo tres minutos escribió la canción "Ding Dong, Ding Dong".

"'Ding Dong, Ding Dong' fue la canción que he escrito de manera mas rápida. Me tomó sólo tres minutos, pero me llevó cuatro años encontrar esas frases que estaban escritas en la pared de mi casa. Me da risa porque es muy simple, y ya antes de publicarla sabía que sería un éxito. Esta canción me persiguió por cuatro años" comentaría George.

Cabe señalar que la pista instrumental ya había sido grabada en Noviembre de 1973, en su estudio casero. En esa sesión de grabación participaron gran parte de los músicos que trabajaron junto a él en el disco "Living in the Material World ", en 1973. Nos referimos  a Gary Wright en piano, Klaus Voormann en el bajo, y Ringo Starr y Jim Keltner como bateristas.

Una vez terminada la base instrumental, Harrison se puso de productor para hacer algo similar al muro de sonido empleado por Phil Spector, y que en ese entonces volvió a ser muy usado en los hits navideños de bandas glam como  Slade y Wizzard, donde destacaba el uso de dos baterias y saxofón.

Una vez que estuvo lista la parte instrumental y la letra, en Enero de 1974 Harrison le envió la cinta a David Geffen, propietario de Asylum Records y le incluyó el siguiente mensaje: "Es uno de los números repetitivos que le gusta a mas de 20 millones de personas que son ninfomanas de Phil Spector. Trae buenos  coros, suena de manera maravillosa. Pero te agradecería que no dejes que nadie me la robe, porque yo quiero que sea un éxito".

En Septiembre de 1974, y tras hacer algunos conciertos en Estados Unidos, Harrison fue a los estudios de Geffen para re-grabar la parte vocal, pero los avances no fueron muchos ya que se encontraba con laringitis y su actuación vocal era muy débil (en esa gira se notó que la voz de Harrison pasaba por su momento mas delicado). Finalmente, y debido a los buenos cambios de la letra, usaron esa ultima toma donde la voz ronca de Harrison hacía presumir que no sólo era parte de esa enfermedad, sino también de los excesos. Años después Pattie Boyd diría que los excesos de cocaína y brandy hicieron que la voz de su "amado" bajara en calidad.

Finalmente, el 6 de Diciembre de 1974 fue la fecha en que "Ding Dong, Ding Dong "se publicó como single en el Reino Unido, alcanzando el puesto #38 del UK Singles charts y dejandola como una de las canciones emblemáticas de las fiestas de fin de año.

Tras eso, 17 días después la canción fue publicada en Estados Unidos y llegaría a la casilla #36 de Billboard Hot 100, y también sería número especial para las fiestas de Año Nuevo por su simpática letra.

De hecho, para promocionarlo en esas tierras, Harrison filmó una especia de videoclip donde se le puede ver vestido de gris y junto a una Rickenbacker de 12 cuerdas, y además aparecía en algunas escenas con el famoso uniforme que usó en la portada del "Sgt. Peppers Lonely Heart Club Band", y cuya ultima aparición había sido en el video de la canción "Hello, Goodbye" en noviembre de 1967.

Que la disfruten!!!